Mais youpiiii...Ford a annoncé la production de la nouvelle Continental, dixième génération de la série commencée en 1939. Elle démarrera en 2016 et la commercialisation se fera dans la foulée aux Etats-Unis et en Chine. Elle sera relativement économe en carburant puisqu’elle est équipée non pas d’un moteur V8, mais d’un V6 double turbo de 3,8 litres.La nouvelle Continental fera un petit clin d'oeil au passé avec ses portes "suicides" c''est à dire à ouverture antagoniste... Vive le néo-rétro...
Pour le grand public, elle est entrée dans l’Histoire par le biais d’un événement tragique: l’assassinat en novembre 1963 dans les rues de Dallas du président John Kennedy, qui roulait dans une Continental Cabriolet. Les images feront le tour du monde.
A Hollywood, la Continental rimait avec le luxe américain et l’exclusivité. Clark Gable, Elvis Presley en possèdent. Les studios Warner Bros vont en offrir une à Elizabeth Taylor, et sa carrosserie sera peinte à la couleur des yeux de l’actrice.
En 1990, les ventes de la Continental, dont le prix exorbitant en fait l’une des voitures les plus chères des Etats-Unis, s’élèvent à plus de 62.000 unités. S’ensuit une dégringolade accélérée par le succès des marques allemandes à l’allure plus dynamique. En 2002, Ford arrête d’en produire et retire le nom "Continental" dans les offres de Lincoln.
Ironie de l’histoire, sa résurrection coïncide avec la riposte de Ford aux marques allemandes (BMW, Mercedes, Audi) nippones (Lexus, Toyota), voire Américaines (Cadillac, General Motors), en pointe dans le marché du luxe et des bolides aux Etats-Unis et en Chine.
Ford a débloqué une enveloppe de 2,5 milliards de dollars pour cette relance, sur un créneau où les marges sont importantes comparé aux autres segments du marché et veut vendre 300.000 voitures par an de la marque Lincoln d’ici 2020, soit près de trois fois leur niveau actuel. Le constructeur en avait vendu 104.000 l’an dernier, soit une hausse de 16% sur un an.
Si aucun objectif de ventes n’est pour l’instant arrêté sur le nouveau modèle Continental, le deuxième groupe automobile Américain espère se reposer sur l’affection que lui témoigne la Chine, premier marché mondial pour les berlines haut de gamme comme les Audi A6 et A8, la Mercedes Classe S ou la BMW Série 7.
Ford a introduit la marque Lincoln en Chine en novembre dernier. Si aucun chiffre de ventes n’a encore été communiqué, le groupe veut y doubler le nombre de ses concessionnaires, de 11 actuellement à 25 d’ici la fin de l’année....
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